Particularités et expressions de l'Isan

14 Novembre 2018

L'Isan est la région du nord-est de la Thaïlande, elle est frontalière avec le Laos et le Cambodge. Je voudrais vous parler ici d'une diversité, de particularités et d'une ambiance qui fait que cette région est différente. En gros c'est un mélange de langues, d'ethnies, de coutumes et de superstitions, de gaieté et de langueur, de douceur et de dureté...

Safarine Tours Thailande — Thailande Isan

Petite introduction

Les campagnes de l'Isan ont résisté bien plus longtemps au monde moderne, au monde de l'argent et à l'individualisme qui envahi le monde entier. Mon mari aime à me raconter l'Isan de son enfance, il y a à peine quarante ans, en Isan, comme presque partout dans le monde, on utilisait pas de pesticide, la nature regorgeait de ressources et d'animaux, la nourriture se partageait, l'entraide était gratuite, il n'y avait pas électricité dans toutes les maisons, pas d'eau courante mais on pouvait boire l'eau de pluie, l'eau des rizières... La vie était très rude, les gens durs, l'amour se cachait bien profond dans les cœurs mais l'entraide était spontanée... Les journées des hommes et des femmes étaient bien remplies, tout ce faisait à la main, on labourait avec des buffles, on passaient une partie de la journée et parfois de la nuit à parcourir les champs en quête de nourriture, poissons, coquillages, crabes, insectes, animaux sauvages, légumes, feuilles et herbes aromatiques... Il n'y avait presque pas de voiture ou de moto, on marchait... Ce qui pourrait nous sembler pénible était pourtant le ''bon temps'', on avait pas le temps de se réunir pour boire de l'alcool et parler pour ne rien dire pendant des heures... Les ados travaillaient avec les adultes et n'avaient pas le temps de penser aux motos, ils n'avaient pas besoin de drogues pour faire passer l'ennui...

Tout a changé... Malheureusement... Tout est moins rude mais tout est plus dur, plus de soucis, plus de problèmes... Tout va plus vite mais on est rempli de dettes... La nature est polluée par les produits chimiques utilisés pour la culture du riz... Les gens sont moins forts et attrapent des cancers et des maladies de la vie moderne... Le temps libre gagné n'est pas mis à profit mais a laissé entrer le démon de l'alcool chez des paysans qui s'en sortent à peine et qui trouvent de moins en mois de solutions dans les brumes toxiques de l'alcool de riz... L'argent est partout, tout s’achète même l'entraide, on emprunte dès que l'on peut sans trop penser mais on se prend la tête quand vient le moment de rembourser...

Mais l'Isan est toujours l'Isan et tout n'est pas tout noir...

L'Isan garde toujours ses particularités qui font son charme, c'est une région immense aux mille beautés naturelles et aux milles visages...

Diversité...

La langue de la région, le thaï isan ou thaï du nord-est, appartient au groupe des langues tai de la branche dite kam-tai de la famille tai-kadai. D'un point de vue linguistique, elle s'inscrit dans un continuum avec le lao, la langue officielle du Laos du sous-groupe lao-phutai.

Mais ce n'est pas tout...

En Isan il y a aussi une multitude d’ethnies originaires des pays limitrophes et formant toutes ensemble l’identité de L'Isan...

Isan nua (อีสาน เหนือ), Isan Tai (อีสาน ใต้), Lao (ลาว), Suei (สว่ย), Koui (กุย), Koai (กวว), Phutai (ภูไท), Khom (ขอม), et j'en passe... Chacun de ces groupes ont un dialecte propre, si bien que même quelqu’un du pays ne s'y retrouve pas toujours...

Chacune de ces ethnies apporte également ses coutumes, croyances et modes de vie pour faire ensemble un mélange coloré et intéressant...

Les funérailles en Isan...

En Isan, les funérailles font partie de la vie du village en entier...

Quelqu'un décède... Quelque soit l'heure, le village entendra des coups de fusils ou de pétard, trois en général, et le signal est donné ! Les gens du villages vont arriver à la maison du défunt, les uns pour monter les tentes et aller chercher tout le matériel nécessaire à la cérémonie, les autres vont s'affairer aux cuisines, des funérailles c'est deux à quatre jours de cérémonie à la maison, en dehors du cercueil, tout le matériel est généralement emprunté au temple. Les moines vont venir réciter des prières tous les jours et beaucoup de gens du villages, en plus de la famille et des amis, vont venir assister à la cérémonie.

Et il faut donc nourrir tout ce beau monde ! ... En général, on tue pas moins de trois à quatre cochons pour cette occasion car après la prière des moines, on dresse les tables et tout le monde mange à sa faim...

Le jour de la crémation, les gens sont très nombreux à suivre le cercueil jusqu'au temple et à assister à la crémation au temple du village. Les funérailles coûtent cher, mais il y a une sorte de petite assurance locale, lors des funérailles dans le village tous le monde paye cinquante ou cent baht par famille et ainsi il y a toujours une aide financière pour la famille du défunt. En plus, le jour avant la crémation, tout le monde vient apporter une petite contribution financière, on appelle cela " wan chuai ngan" (วันช่วยงาน).

C'est pareil pour toutes les autres cérémonies, mariages, baptême d'une nouvelle maison, entrée au temple de nouveaux moines...

C'est une vie communautaire, on fait les choses ensemble, tout se sait, le bon et le moins bon, et tout cela alimente le quotidien et les conversations...

En Isan, dans les villages, il ne faut pas avoir les oreilles sensibles...

Quand il faut annoncer quelque chose à tout le monde, on utilise un haut parleur, ça fait drôle la première fois, après on s'habitue...

Lors de fêtes et de grandes cérémonies d'offrandes on utilise un camion sono, le "klong yao" (กลอง ยาว - long tambour traditionnel), musique isan plein tube, il passe dans les rues accompagné par des gens du village dansant et criant joyeusement...

Si il y a une fête au temple ou un concert de "mo lam" (หมอลำ), musique thaï isan avec chanteurs et danseuses, tout le village y aura droit plus ou moins fort et une bonne partie de la nuit...

Et voila, l'Isan c'est tout cela, et malgré les quelques notes négatives du début de cet article...
En Isan il y a toujours de merveilleux endroits naturels et magnifiques...
On peut toujours y pêcher des poissons dans les rizières de beaucoup d'endroits préservés...
On peut toujours manger les feuilles des arbres...On vous invitera toujours à manger quelque soit l'heure...

Et vous entendrez toujours ces quelques mots...

sabai di bo... สะบายดีบ๊อ... ça va ?
muan bo... มวนบ๊อ... tu t'amuses bien ?
bo pen yang dok... บ๊อเป็นหยังดอก... ça ne fait rien, c'est pas grave !